Proteção da figueira no inverno: quando envolver ou mudar de lugar
A proteção da figueira no inverno depende da mínima do seu inverno: figueiras em plena dormência e aclimatadas ao frio suportam 15°F a 20°F sem danos graves. Quando envolver ou mudar de lugar.
A proteção da figueira no inverno depende da noite mais fria do seu inverno. A UF/IFAS Extension indica que as figueiras em plena dormência e aclimatadas ao frio suportam 15°F a 20°F sem danos graves. A Penn State situa o limite em cerca de 20°F, com danos reais abaixo de 15°F; onde as noites chegam a esse frio, é razoável envolver uma figueira plantada no solo ou levar um vaso para dentro de casa após uma geada forte.
Que frio é demasiado para uma figueira
| O que verificar | Valor |
|---|---|
| Mínima de inverno que uma figueira em plena dormência e aclimatada ao frio suporta sem danos graves | 15°F a 20°F |
| Quando se coloca a proteção | Após uma geada forte |
Um artigo da Penn State Extension, escrito por um Master Gardener, indica que mesmo as figueiras comestíveis (Ficus carica) mais resistentes ao frio só toleram temperaturas até 20°F e sofrem danos reais de inverno abaixo de 15°F, com exceção da 'Chicago Hardy'.
Dois relatos de fora dos Estados Unidos colocam o limite mais abaixo. Publicações anteriores citadas pelo Jardim Botânico de Khorol, na Ucrânia, indicam que as figueiras adultas suportam descidas curtas no inverno até −15°C (5°F) sem cobertura, enquanto a −18°C (0°F) os rebentos da copa ficam gravemente danificados e a −20°C (−4°F) toda a parte aérea fica danificada. Um estudo japonês cita dois relatos de 1994 segundo os quais os gomos dormentes da figueira morrem a cerca de −10°C (14°F).
O mesmo estudo japonês registou danos dentro do intervalo da UF/IFAS. Figueiras jovens 'Masui Dauphine' plantadas em campo aberto em abril de 2002 foram danificadas pela congelação quando o ar desceu a −6,9°C (19,6°F) no início de janeiro de 2003. Os autores referem que as árvores podem ter arrefecido mais 2 a 3°C por arrefecimento radiativo.
Use 15°F a 20°F como referência de planeamento para árvores em plena dormência e aclimatadas ao frio, sabendo que nem a UF/IFAS nem a Penn State indicam uma referência para os seus valores nem durante quanto tempo dura o frio.
A fase da planta conta tanto como o número. A UF/IFAS Extension indica que os gomos dormentes são mais suscetíveis do que a madeira a temperaturas negativas, e que o crescimento novo e tenro estimulado no fim do verão por adubação ou rega morre com temperaturas ligeiramente abaixo de zero, pelo que desaconselha estimular um surto de crescimento no fim do verão. A Clemson associa os danos de inverno ao vigor: no Piedmont da Carolina do Sul, as temperaturas baixas de inverno matam facilmente figueiras vigorosas e de crescimento rápido, pelo que, onde as figueiras sofrem muitas vezes danos pelo frio, aconselha reduzir o adubo para metade e não usar nenhum perto das montanhas.
O que a sua zona de rusticidade USDA diz sobre a mínima de inverno
O USDA ARS baseia o seu Mapa de Zonas de Rusticidade das Plantas na média anual da temperatura mínima extrema de inverno. As suas zonas são faixas de 10°F, cada uma dividida numa metade 'a', mais fria, e numa metade 'b', mais quente, com 5°F de amplitude, e o mapa atual calcula a média da temperatura de inverno mais baixa de cada local ao longo do período de 30 anos 1991-2020.
O USDA ARS descreve cada zona de rusticidade como a média de 30 anos de um fenómeno meteorológico extremo, a temperatura mais fria do ano, estimada para quadrículas do mapa com cerca de meia milha de lado a partir de estações meteorológicas próximas.
O USDA ARS considera as zonas orientações gerais. Uma planta cultivada no limite frio das zonas a que está adaptada pode perder-se numa vaga de frio rara e extrema de um ou dois dias, mesmo depois de prosperar durante anos. Frio muito intenso no início do outono, ou um período ameno a meio do inverno seguido de uma mudança brusca para o frio, pode danificar as plantas mesmo quando a temperatura não atinge a mínima média da zona. Um local abrigado em frente a um muro virado a sul pode ser mais quente do que a zona, e uma depressão onde o ar frio se acumula pode ser mais fria.
A NC State Extension indica a figueira-comum para as zonas USDA 7a a 10b e aconselha um muro virado a sul ou outro local protegido, sobretudo na zona 7, que no mapa USDA é uma faixa de 10°F, sendo 7a a sua metade mais fria e 7b a sua metade mais quente, de 5°F. Nenhuma das fontes diz o que um inverno de zona 7 faz aos caules da figueira, e as páginas do USDA consultadas não indicam as temperaturas dessa faixa.
Quando colocar a proteção de inverno na figueira
As fontes associam o início à planta e ao tempo, e não a uma data do calendário, e nenhuma indica uma antecedência em semanas antes da primeira congelação forte. Para uma figueira plantada no solo, a sequência da Penn State começa após uma geada forte: retirar as folhas restantes e os frutos por amadurecer, aplicar na base uma cobertura morta de 6 a 12 polegadas de espessura com folhas, palha ou outro material orgânico, atar os ramos uns aos outros e envolvê-los em algo respirável, como serapilheira, lona ou manta térmica, e não plástico, para os proteger do vento.
Em Nova Iorque, o Brooklyn Botanic Garden considera as figueiras de rusticidade marginal: podem não sobreviver ao inverno se não forem protegidas, embora plantá-las junto a um muro virado a sul possa ajudá-las a sobreviver à maioria dos invernos sem cuidados adicionais. Envolvê-las em serapilheira e folhas caídas no fim do outono ou no início do inverno evita que sofram uma morte descendente demasiado severa num inverno frio.
A queda das folhas pode ser lenta, por isso é razoável começar sem esperar que os ramos fiquem nus. Num local ameno e semiárido perto de Meknes, em Marrocos, sete cultivares de figueira continuaram a perder folhas durante mais de dois meses, e a queda completa das folhas ocorreu entre o fim de novembro, após 33 horas de frio, e o início de dezembro (Hemisfério Norte). Na zona de estepe florestal da Ucrânia, onde as mínimas de inverno descem abaixo de −20°C quase todos os anos, o Jardim Botânico de Khorol cultiva figueiras apenas como arbustos cobertos para o inverno, dobrando os rebentos até ao chão no outono e prendendo-os com ganchos. O trabalho de campo ali realizado desde 2014 concluiu que basta cobri-los com folhas caídas e depois manter as folhas secas com película plástica ou outro material.
Como envolver uma figueira plantada no solo
Depois do primeiro envolvimento, rodeie a árvore com cartão e encha o espaço, sem calcar, com palha ou outro material seco e sem doenças, para que fique espaço de ar. Cubra-a com um oleado para impedir a entrada de humidade, deixando espaço em baixo para o ar circular; pode colocar-se por cima um balde ou um vaso virado ao contrário. O autor da Penn State prefere palha, e não feno, como enchimento: é geralmente estéril e deixa bolsas de ar, enquanto as folhas caídas podem levar problemas bacterianos ou fúngicos para os ramos. O mesmo autor relata que o plástico-bolha e o isolamento de tubos usados no passado como envoltório criaram condições húmidas e levaram a doenças fúngicas como o oídio, e sugere que qualquer envoltório que bloqueie a circulação do ar ou a secagem poderá favorecer doenças.
A Penn State descreve também o enterramento da árvore: atar os ramos, dobrar a árvore, parcialmente enraizada, para dentro de uma vala, cobri-la com terra e com uma barreira contra ratos e arganazes, e aplicar uma cobertura morta com cerca de um pé de espessura. Considera este método demorado, mas muito eficaz.
O Brooklyn Botanic Garden ata os caules num feixe vertical, envolve o feixe em serapilheira, constrói à volta uma gaiola de rede de capoeira presa a tutores e envolve a gaiola em papel alcatroado ou feltro de cobertura, que escoa a água mas ainda deixa passar algum ar. Em seguida, enche a estrutura envolvida com folhas trituradas, estreita o topo para que um balde virado ao contrário o possa tapar e termina com uma última camada de serapilheira. As suas próprias figueiras tinham morrido completamente até ao chão dois invernos seguidos; o jardim começou então a envolver os exemplares de figueira do seu jardim de ervas aromáticas e relatou bons resultados nos últimos anos. Ao longo de sete anos de resultados de campo no Jardim Botânico de Khorol, as figueiras cultivadas como arbustos dobrados e cobertos todos os invernos passaram por todas as fases sazonais, incluindo a frutificação. Nenhuma das fontes consultadas mediu a temperatura dentro de um envoltório nem comparou árvores envolvidas com árvores não envolvidas, por isso a justificação para envolver assenta na prática e em relatos de campo como estes dois. As fontes também divergem quanto às folhas: o Brooklyn Botanic Garden e Khorol usam-nas como enchimento ou cobertura, enquanto o autor da Penn State prefere palha.
A cobertura morta sobre a zona radicular mantém a temperatura e a humidade do solo mais estáveis e protege as raízes dos danos de gelo-degelo, segundo a Clemson, e a NC State aconselha aplicar cobertura morta sobre as raízes, sobretudo no outono, para ajudar a planta a atravessar o inverno. O local também conta: um sítio no lado sul de um edifício, ao abrigo de ventos secantes, reduz os danos de inverno, e a Clemson acrescenta que os danos pelo frio são menores onde a figueira fica à sombra do sol direto de inverno de manhã cedo e ao fim da tarde.
Como passar o inverno com uma figueira em vaso
A NC State Extension indica que a figueira-comum cresce bem em vasos, mas que uma figueira em vaso tem de passar o inverno no interior. Se o vaso puder ser deslocado, espere por uma geada forte, retire as folhas restantes e os figos por amadurecer e depois leve-o para uma divisão isolada, sem aquecimento e de preferência escura, uma garagem ou uma cave fresca. No interior, regue o vaso cerca de uma vez por mês até a terra ficar apenas húmida, mantenha-o fresco e não quente para que continue dormente até à primavera, e volte a levá-lo para o exterior em abril, o calendário da Penn State para a Pensilvânia, no Hemisfério Norte. A Penn State Extension indica que as figueiras precisam de pelo menos 100 horas de frio para frutificar, razão pela qual um vaso guardado deve manter-se frio e não quente.
Nenhuma das fontes consultadas indica um intervalo de temperatura de armazenamento para uma figueira em vaso. Um Master Gardener da Penn State guardava figueiras em vaso numa garagem muito fria e sem isolamento, com fardos de palha à volta dos vasos como isolamento, e protege no local uma figueira 'Mission' num vaso de 3 por 3 pés que não é deslocado, como se estivesse no solo.
Veja também como proteger o alecrim no inverno.
Quando retirar a proteção
O Brooklyn Botanic Garden retira o envoltório quando o tempo aquece no fim do inverno, quando já não há risco de geada prolongada; em Nova Iorque, no Hemisfério Norte, costuma fazê-lo no fim de março.
Os gomos a abrir são o ponto fraco, segundo um estudo japonês da variedade 'Masui Dauphine'. Entre 0 e −2°C (32 a 28°F), nenhum gomo morreu em qualquer fase de crescimento. A −3°C (27°F) e abaixo, os gomos morreram, tanto mais quanto mais desenvolvidos estavam. A −3°C, as estacas não aneladas não perderam gomos antes do abrolhamento, perderam alguns depois do abrolhamento e todos depois de as folhas se terem desenrolado. O abrolhamento foi aqui induzido, pelo que o resultado descreve gomos num ensaio controlado.
O artigo do Jardim Botânico de Khorol indica que as geadas de primavera são muito prejudiciais às figueiras depois de começarem a crescer: descidas do ar para −5 a −8°C (23 a 18°F) durante o crescimento ativo são críticas, e cerca de quatro horas a esse nível bastam para danificar significativamente a parte aérea. Na zona de estepe florestal da Ucrânia, no Hemisfério Norte, essas geadas podem ocorrer até ao fim de maio ou mesmo junho. Na primavera, Khorol retira a cobertura de inverno mas mantém os rebentos presos ao chão, o que não atrasa o crescimento, para que possam voltar a ser cobertos rapidamente com as mesmas folhas caídas se vier uma geada; os rebentos são levantados quando a ameaça de geada passa.
A dormência pode ser curta num clima ameno. No local marroquino, estacas colhidas a cada 2 semanas e forçadas em condições controladas abrolharam mal em dezembro e janeiro, mas atingiram 90% a 100% de abrolhamento quando colhidas na última semana de fevereiro (Hemisfério Norte), e os autores concluem que a dormência da figueira nesse local ameno e semiárido foi curta e pouco profunda, com uma necessidade de frio baixa.
Se a figueira morrer até ao chão
Nenhuma das fontes consultadas indica uma temperatura que mate as raízes da figueira, mas a orientação da Penn State é que a morte até à base não é o fim da árvore. As figueiras recuperam emitindo muitos ramos a partir das raízes, e a produção principal forma-se no crescimento novo do ano, com colheita entre o fim do verão e o início do outono. No sudeste dos Estados Unidos, a UF/IFAS Extension indica que as figueiras congelam muitas vezes até baixo e voltam a crescer como arbustos de vários caules, porque os danos periódicos pelo frio afetam o tronco e os ramos principais.
A maioria das figueiras dá duas produções: uma pequena no início do verão, na madeira do ano anterior, e a principal a meio ou no fim do verão, na madeira da estação corrente. Muitas figueiras adequadas a climas frios não costumam formar a produção precoce de lampos, que cresce na madeira de anos anteriores.
O novo crescimento é esperado, mas a produção do verão seguinte pode falhar: num relato de um produtor, o resultado variou entre cultivares e consoante a extensão da morte descendente. Nesse relato de 2001, reproduzido pela Clemson, vinte figueiras em vaso na Costa do Golfo foram expostas a 15 °F em janeiro de 1999, e a tabela mostra apenas as cinco cultivares mais produtivas. A altura das plantas, avaliada a meio do verão de 1999 após a congelação, foi de 2,7 a 4,8 pés. A 'Violette de Bordeaux' morreu até ao solo e não deu fruto em 1999, mas deu muito fruto em 2000. A 'Excel', anotada como 'morte descendente até 7,5 pol.', ainda deu muito fruto em 1999 e algum em 2000. A nota de rodapé da tabela indica que as dimensões dos danos se referem ao diâmetro dos rebentos, pelo que não é claro o que medem as 7,5 polegadas.
A variedade também influencia a rusticidade: a Clemson recomenda a 'Celeste' para as zonas mais frias da Carolina do Sul pela sua resistência ao frio, e a Penn State destaca a 'Chicago Hardy' como mais rústica do que outras figueiras. A UF/IFAS Extension refere que a 'Brown Turkey' e a 'Celeste' são apontadas como mais resistentes ao frio do que muitas outras figueiras.
O próximo passo é a ficha da figueira, que cobre o resto do ano da figueira.
Perguntas frequentes
Qual é a temperatura mais baixa que uma figueira aguenta?
A UF/IFAS Extension indica que as figueiras em plena dormência e aclimatadas ao frio suportam 15°F a 20°F sem danos graves. A Penn State indica que mesmo as figueiras mais resistentes ao frio só toleram temperaturas até 20°F e sofrem danos reais de inverno abaixo de 15°F, com exceção da 'Chicago Hardy'. Publicações anteriores citadas por um jardim botânico ucraniano indicam que as plantas adultas suportam descidas curtas até −15°C sem cobertura, com os rebentos da copa gravemente danificados a −18°C e toda a parte aérea danificada a −20°C.
É preciso cobrir a figueira no inverno?
Compare a sua noite mais fria habitual com 15°F a 20°F, o intervalo que a UF/IFAS indica para figueiras em plena dormência e aclimatadas ao frio sem danos graves. A Penn State situa o limite em cerca de 20°F, com danos reais abaixo de 15°F; onde as noites chegam a esse frio, é razoável cobrir uma figueira plantada no solo. Em Nova Iorque, o Brooklyn Botanic Garden indica que as figueiras podem não sobreviver ao inverno se não forem protegidas, embora um muro virado a sul possa ajudá-las a sobreviver à maioria dos invernos.
Como preparar uma figueira para o inverno na zona 7?
Na zona 7, a NC State Extension aconselha um muro virado a sul ou outro local protegido; indica a figueira-comum para as zonas USDA 7a a 10b. Após uma geada forte, a Penn State retira as folhas restantes e os frutos por amadurecer, aplica na base uma cobertura morta de 6 a 12 polegadas de espessura, ata os ramos e envolve-os em serapilheira ou manta térmica, e não em plástico. A cobertura morta sobre a zona radicular mantém a temperatura e a humidade do solo mais estáveis e protege as raízes dos danos de gelo-degelo, segundo a Clemson.
É preciso levar a figueira para dentro de casa no inverno?
Só uma figueira em vaso vai para dentro: a NC State Extension indica que uma figueira em vaso tem de passar o inverno no interior, embora um Master Gardener da Penn State proteja no local uma figueira 'Mission' num vaso de 3 por 3 pés, como se estivesse no solo. Se o vaso puder ser deslocado, espere por uma geada forte, retire as folhas restantes e os figos por amadurecer e depois leve-o para uma divisão isolada, sem aquecimento e de preferência escura, uma garagem ou uma cave fresca.
A figueira volta a crescer se morrer até ao chão?
A orientação da Penn State é que uma figueira morta até à base não está perdida: recupera emitindo muitos ramos a partir das raízes, e a produção principal forma-se no crescimento novo do ano. A UF/IFAS Extension indica que as figueiras no sudeste dos Estados Unidos congelam muitas vezes até baixo e voltam a crescer como arbustos de vários caules, porque os danos periódicos pelo frio afetam o tronco e os ramos principais.
Quando retirar a proteção da figueira na primavera?
Os gomos a abrir são o ponto fraco: num ensaio controlado com estacas de 'Masui Dauphine' forçadas ao abrolhamento, 0 a −2°C não mataram nenhum gomo, enquanto a −3°C as estacas não aneladas não perderam gomos antes do abrolhamento, perderam alguns depois dele e todos depois de as folhas se desenrolarem. O Brooklyn Botanic Garden retira o envoltório quando o tempo aquece no fim do inverno, quando já não há risco de geada prolongada, normalmente no fim de março em Nova Iorque (Hemisfério Norte).